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等情绪稍稍平复下来后，狂风沙继续说道：“倘若新月堡的领主真心为了维护草原上的安危而要求我们迦希亚人出钱出力，我们当然会尊奉律法听从领主的号令……只是可惜，事与愿违。不知道是不是我们想象中那样，全国的贵族都是那般贪婪、暴虐，但新月堡的历任领主都是如此，这给我们迦希亚人造成了很大伤害。”
“不过，总归是要面对事实。即使伯爵大人您今天不是新月堡领主，以后也会有另外的接任者出现。我们不希望以前的事再度发生，至少给我们迦希亚人一条活路。所以，上次与您交手后我和几个兄弟商量过今后的事情，正好今天有这个机会能见到你，我就直截了当地把我们的想法对您说说。”
说到这里，狂风沙的表情显得郑重起来，“我们希望您能够像一位真正的领主般有所作为，无论任何事情，只要是出于实际考虑，我们迦希亚人都会听从领主大人您的吩咐；若您今后的行为如同贵族宣言般———为穷人伸张正义，维护地方的和平，那么全部迦希亚人都将希望您以及您的子孙后代永继新月堡。”
“帝国腹地的人们好像常说：人际交往都是从废话开始；而我们迦希亚人则是从行动开始。新月堡内的一草一木都是伯爵大人您的财产，能够让我们在此暂避风雪我们已经很感激了，当然不能更加过分地去砍伐那些贵重的木材当作燃料。事实上，这里有非常多的枯枝，再加上我们以前晒干的牛粪，足够我们做饭取暖了。不管怎样，我们理应对您尊重才是。”
李科没想到一个关于取暖的问题会引来狂风沙说出了自己最关心的事情，他显得很高兴，于是对狂风沙说道：“既然如此，那么作为领主，我允许你们在此地砍伐树木用作燃料。毕竟现在还在下雪，只是依靠那些枯枝很难提供足够的热量……哦对了，作为交换条件，你们砍伐出来的树木，需要为领主府保留一小部分品质优良的木料，也许开春修缮领主府时会用上的。”
……
雪仍旧很大，漂亮的雪花不停地飘落在李科的黑色头发上、肩膀上，刚刚抖落，很快又积起一层。倘若不去想那些受灾的牧民，在新月堡内的雪景倒是很美。
不过独自一人骑马回家的李科暂时没去欣赏这些，他的心思都在回味刚才狂风沙说的那番话上。
狂风沙的意思很明了，只要李科不去欺压迦希亚人，彼此就能够相安无事。按照刚才的介绍，李科现在才知道一位领主在没有贵族阶层的草原上有那么大的权利。但这权利同样是把双刃剑，还是别去理会为妙。
尽管狂风沙说的很客气，谈话中也没提起以前那些位领主的死因，不过他在最后也隐晦地提醒李科——想要在新月堡领主这个位置上长久呆下去，还得看今后的行为！
前几任的领主确实死在迦希亚人手中；同样，对比李科到达草原后所见，在这个没有地方政府的草原上，迦希亚人的力量很强大，至少想要消灭一位只有几百人亲兵队伍的领主是轻而易举。
习惯成自然，既然曾干过杀害领主的事，也不难理解当初狂风沙为何会那么大胆敢于攻击自己———号称有着伯爵爵位的贵族了。
晚餐时分。
领主府大厅内已经点上了蜡烛，在锃亮的青铜灯罩折射下，明黄色的烛光洒满各个角落，整个大厅显得温暖明亮。
原本寒冷的冬季，可在屋子内却像是春天一样。壁炉内的松木正噼噼作响地燃烧着，火烧得很旺，同时还飘散着松脂的清香。
李科很喜欢闻松木燃烧时所散发的味道，这种清香使他感到异常舒适。
新打制的红木大餐桌旁，李科与修文、坦尼、小艾娜以及多内姆一家分别落座，正等待晚餐的大菜上桌。
在等待开饭时，李科跟众人讲述了白天时狂风沙所说的那番话。
面对坦尼的马屁，微微一笑，“其实能够是这样最好。至少我们可以不必再担心那些诅咒传说。现在看来，这些迦希亚人并不难相处，当然，我们的要求也不多，只不过是能够安静、不受打扰地存活下去而已。老实说，除了寒冷的冬季外，新月堡真是个美丽的地方，能够在这里生活倒让我感到很愉快。呵，可能是我老了，像年轻人那般喜欢闯荡世界的想法已不复存在；能和你们几个老家伙一起在这优美的地方养老，真觉得很欣慰呢。”
“说得也是，尽管冬季时有些吓人，可其他时候这里真美得很。”接着说道，“虽然是这样，可总归感觉有点不舒服，毕竟李科说的是事实，我们好像靠着迦希亚人的施舍才能在此生活下去一样。没想到本应威风凛凛的伯爵，却得小心翼翼地面对原住民；幸好李科不是在贵族家族长大，不然还真受不了这种窝囊。”
老坦尼挑了挑眉毛，摸摸自己那稀疏的毛发后说道：“其实也不必这么想，这种事情是双方面的。你们想，假如今天新月堡的领主是位家族势力极大并且暴虐、贪婪、愚蠢的贵族，迦希亚人难道不清楚谋杀这样一位贵族的后果吗。要知道咸鱼也有翻身的一天，虽然那些贵族因为各种原因被发配到此地，可难保哪天这些领主的家族会重新辉煌起来。若到那时再追究起家族中人死在新月堡的原因———那可是谋反大罪啊！凭着小小的草原就可以和整个帝国军对抗吗？恐怕没多少时间所有迦希亚人就得被杀光。除非……有位伟大、虞智、果敢、仁慈、英勇、英俊、英明神武的领袖才能带领迦希亚人抗衡整个国家吧。比如像李科这样的人。”
一众人等听得额头直冒冷汗———明明开头说得好好的，怎么到最后就变成扯旗造反？
难怪会经常痛揍这老家伙，坦尼那张嘴实在太能胡扯了！希望修文长命百岁、身体康健，能够一直狠狠修理坦尼！
大家在心里开始为修文的健康祷告起来。
干咳两声，转移话题道：“嗯，坦尼说得差不多，迦希亚人也不希望来个让人痛恨的贵族做领主。不过可惜，国内那些贵族实在太……要是这样的话，还不如让李科一直管理新月堡呢。我想大部分迦希亚人应该都有这样的心思。”
正说到这里，大厅的大门被打开，雷特与他的夫人玛丽大婶推门而入，晚餐开始了。
今晚的主菜是烤羊。下午时让墨菲拿来几只扒完皮的羊，说是牧民为了感谢李科而送给领主府。
前一段时间由于一直吃飞龙肉，上顿吃、下顿吃，致使领主府所有人都快反胃了，所以这几天大家一直在吃腌制好的野菜和蘑菇。今天换下口味也不错。
在花园内的长廊里刚刚把用调味料调理完的羊烤好，现在端了上来：热乎乎、油光光、香喷喷的烤羊，一看便让人食欲大增。
小艾娜面前是一只大羊腿。她用小鼻子凑到跟前嗅了嗅，觉得味道很香，于是抓起羊腿便一口啃了过去，顿时两只小手和小脸上也同样油光光了———这只羊腿对她来说实在太大了些。
看到小家伙的贪吃相，大家“哄”地大笑了起来，刚刚有点沉闷的气氛也在笑声中消散无踪。
李科笑着把羊腿拿过来，用小刀削下来一片片的羊肉放到艾娜面前的小木盘里，又给她倒好酱料，这才让着急不已的小家伙吃起来。
说起来，领主府的日子也挺拮据。像其他贵族家庭晚餐时用的包银盘子是根本用不起的，更别提瓷器餐具了。
“也许该买些便宜的陶器餐盘，这样别人来拜访时不会显得太寒酸。”凯奇对大家提议。
“为了成为一名堕落、腐败的贵族而干杯！”听大家说起盘子的事情，喝果酒已经有点喝多了的老坦尼站起身来，摇摇晃晃地打着酒嗝说道。
……
三月九日，大雪整整下了六天，在昨晚终于停了。
一清早，李科走出领主府，眼前是一片银装素裹的世界，金色阳光经由雪地的折射后，有些微微刺眼。
附近松林中，树枝上堆满了积雪，压得枝条低垂弯曲，青墨色的枝叶与洁白的雪混合在一处，连同前方高耸险峻的山壁与飘忽的雾霭，组成一幅意境深远的画面。
站在雪后蔚蓝纯净的天空下，李科伸了个腰，深呼吸几口冰冷的空气后，感觉很舒服。在家里憋了几天了，难得今日这般好天气，应该外出活动活动了。
牵过同样憋闷已久的战马，翻身上马后，缓缓来到新月堡东侧安顿牧民的地方。
也在这里。实际上这几天他一直睡在此处，这样方便他安排人员救护冻伤的牲畜与牧民。数千牧民在的安排下，井然有序地收拾空地，安置营地、砍伐木材，不见丝毫慌乱。
李科对此感到很佩服。统一管理几千人的吃喝拉撒，并合理调配物资食物，并不是件容易的事情，由此也可以看出在迦希亚人心目的威望很高，每个人都对的命令一丝不苟地执行着。
看到李科到来，笑眯眯地迎了过来，他身后跟着狂风沙。</p>
